Zawartość
3 lutego 1865 r. Prezydent Abraham Lincoln (1809–1865) i sekretarz stanu William H. Seward (1801–72) spotkali się z trzema urzędnikami Konfederacji, w tym wiceprezydentem Alexandrem H. Stephensem (1812–83), aby omówić możliwość negocjowania zakończenia wojny secesyjnej, która rozpoczęła się prawie cztery lata wcześniej w kwietniu 1861 r. Konferencja w Hampton Roads, która odbyła się na pokładzie statku parowego w pobliżu Hampton w stanie Wirginia, zakończyła się niepowodzeniem, ponieważ urzędnicy Konfederacji nie byli upoważnieni do przyjęcia osada inna niż południowa niepodległość, której Lincoln odmówił. Wojna trwała przez kolejne dwa miesiące.
Konferencja w Hampton Roads: Tło
Redaktor New York Tribune i abolicjonista Horace Greeley (1811–1872) dał impuls do konferencji w Hampton Roads, kiedy skontaktował się z Francisem Blairem (1791–1876), wpływową postacią polityczną i nieoficjalnym doradcą prezydenta Abrahama Lincolna. Po tym, jak Greeley zasugerował, że Blair jest właściwą osobą do rozpoczęcia dyskusji z Konfederatami w celu zakończenia wojny, Blair zwróciła się do Lincolna o pozwolenie na spotkanie z prezydentem Konfederacji Jeffersonem Davisem (1808–1889) i zrobiła to dwa razy w styczniu 1865 r. Blair polecił Davisowi zawiązano zawieszenie broni i obie strony zwracają uwagę na usunięcie popieranego przez Francję reżimu Maksymiliana (1832–67) w Meksyku. Uważał, że ten plan pomoże zmniejszyć napięcia między Północą a Południem, zapewniając wspólnego wroga.
Czy wiedziałeś? Bitwa o Hampton Roads, 9 marca 1862 r., Była pierwszym w historii pojedynkiem pomiędzy okrętami żelaznymi, Monitorem i Wirginią. Chociaż sama bitwa nie przyniosła jednoznacznych rezultatów, rozpoczęła nową erę wojen morskich.
Tymczasem sytuacja ulegała stopniowemu pogorszeniu dla Konfederatów zimą 1864 i 1865 r. W styczniu żołnierze Unii zdobyli Fort Fisher i skutecznie zamknęli Wilmington w Karolinie Północnej, ostatni duży port otwarty dla biegaczy blokujących. Davis naradził się ze swoim wiceprezydentem Alexandrem Stephensem, który zalecił powołanie komisji pokojowej w celu zbadania ewentualnego zawieszenia broni. Davis wysłał Stephena wraz z senatorem Robertem M.T. Hunter (1809–1887) z Wirginii i zastępca sekretarza wojny John Campbell (1811–89), aby spotkać się z Lincolnem w Hampton Roads.
Konferencja Hampton Roads: 3 lutego 1865 r
Spotkanie zwołane 3 lutego na pokładzie parowca River Queen w pobliżu fortu Monroe w Wirginii w Hampton w stanie Wirginia. Stephens zapytał, czy jest jakiś sposób na powstrzymanie wojny, a Lincoln odpowiedział, że jedynym sposobem jest „dla tych, którzy przeciwstawiają się prawom Unii, zaprzestanie tego oporu”. Delegacja nie doceniła determinacji Lincolna, aby zakończyć niewolnictwo koniecznym warunkiem dla jakiegokolwiek pokoju. Prezydent nalegał również na natychmiastowe zjednoczenie i odłożenie broni Konfederacji, zanim cokolwiek innego zostanie omówione. Krótko mówiąc, Unia była w tak korzystnej sytuacji, że Lincoln nie musiał ustępować przed Konfederatami. Robert M.T. Hunter, członek delegacji, skomentował, że Lincoln oferuje niewiele poza bezwarunkowym poddaniem się Południa.
Po niecałych pięciu godzinach konferencja zakończyła się, a delegacja wyszła bez ustępstw. Wojna trwała ponad dwa miesiące.
