Ronald DeFeo Jr. jest sądzony za zabójstwo swoich rodziców i czwórki rodzeństwa w ich domu Amityville w Nowym Jorku 14 października 1975 roku. Później dom rodzinny został nawiedzony i posłużył jako inspiracja do książki o horrorze Amityville i kino.
Wieczorem 13 listopada 1974 r. Ronald „Butch” DeFeo Jr. wszedł do baru Amityville i powiedział ludziom, że jego rodzice zostali zastrzeleni w ich domu. Kilku patronów barowych towarzyszyło DeFeo z powrotem do domu jego rodziny, pod Ocean Avenue 112, gdzie mężczyzna imieniem Joe Yeswit zadzwonił na policję w Suffolk Country, aby zgłosić przestępstwo. Kiedy przybyli oficerowie, znaleźli ciała Ronalda DeFeo Seniora, lat 43, jego żony Louise, 42 lata, i ich dzieci Dawn, 18 lat, Allison, 13 lat, Marc, 11 lat i John, 9 lat. Ofiary zastrzelono w ich łóżka. 22-letni Ronald DeFeo Jr. początkowo próbował powiedzieć, że morderstwa były hitem mafijnym; jednak następnego dnia przyznał się do popełnienia zbrodni.
Jednym z aspektów sprawy, która zdziwiła śledczych był fakt, że wszystkie sześć ofiar zmarło we śnie bez walki, a sąsiedzi nie słyszeli strzałów, mimo że karabin użyty przez DeFeo nie miał tłumika. Kiedy proces DeFeo rozpoczął się w październiku 1975 r., Jego adwokat opowiadał się za obroną szaleństwa; jednak w listopadzie został uznany winnym sześciu zarzutów morderstwa drugiego stopnia, a następnie skazany na sześć kolejnych wyroków po 25 lat więzienia. DeFeo, który przez lata przedstawiał sprzeczne relacje ze swojej historii, później twierdził, że jego siostra Dawn i dwóch innych wspólników byli zamieszani w morderstwa.
Dom DeFeo został sprzedany Georgeowi Lutzowi, który przeprowadził się z żoną i trojgiem dzieci w grudniu 1975 r. Nowi właściciele mieszkali w domu przez 28 dni, zanim uciekli, twierdząc, że nawiedzają go duchy rodziny DeFeo. Krytycy oskarżyli George'a Lutza o wymyślenie historii w celu zarobienia pieniędzy, ale utrzymywał, że mówił prawdę. W 1977 roku Jay Anson opublikował powieść zatytułowaną The Amityville Horror. Książka stała się bestsellerem i zainspirowała film z 1979 roku o tej samej nazwie, a także przeróbkę z 2019 roku.
