Tego dnia wojska radzieckie wyzwalają polską stolicę spod okupacji niemieckiej.

Warszawa była polem bitwy od pierwszego dnia walki w teatrze europejskim. Niemcy wypowiedziały wojnę, przeprowadzając nalot 1 września 1939 r., A następnie dokonały oblężenia, w którym zginęły dziesiątki tysięcy polskich cywilów i spustoszyły zabytki. Pozbawiona prądu, wody i żywności, a wraz z zniszczeniem 25 procent domów w mieście, Warszawa poddała się Niemcom 27 września.

ZSRR porwał część wschodniej Polski w ramach „grzywny” paktu Ribbentrop-Mołotow (zwanego także paktem Hitlera-Stalina) podpisanego w sierpniu 1939 r., Ale wkrótce potem znalazł się w stanie wojny z „sojusznikiem”. W sierpniu 1944 r. Sowieci zaczęli pchać Niemców na zachód, zbliżając się do Warszawy. Polska Armia Krajowa, bojąc się, że Sowieci będą maszerować na Warszawę, aby walczyć z Niemcami i nigdy nie opuścić stolicy, poprowadziła powstanie przeciwko niemieckim okupantom. Polscy mieszkańcy mieli nadzieję, że jeśli sami mogliby pokonać Niemców, alianci pomogliby zainstalować po wojnie polski antykomunistyczny rząd na uchodźstwie. Niestety, Sowieci, zamiast wspomagać powstanie polskie, które zachęcali w imię odparcia wspólnego wroga, stali bezczynnie i patrzyli, jak Niemcy mordują Polaków i wysyłają ocalałych do obozów koncentracyjnych. Zniszczyło to wszelki rodzimy polski opór wobec proradzieckiego rządu komunistycznego, który jest istotną częścią powojennych planów terytorialnych Stalina.

Po zmobilizowaniu przez Stalina 180 dywizji przeciwko Niemcom w Polsce i Prusach Wschodnich wojska gen. Georgija Żukowa przekroczyły Wisłę na północ i południe od polskiej stolicy, wyzwalając miasto przed Niemcami i chwytając je dla ZSRR. Do tego czasu przedwojenna populacja Warszawy wynosząca około 1,3 miliona została zmniejszona do zaledwie 153 000.