Premierzy Wielkiej Brytanii i Francji Neville Chamberlain i Edouard Daladier podpisują pakt monachijski z nazistowskim przywódcą Adolfem Hitlerem. Porozumienie zapobiegło wybuchowi wojny, ale oddało Czechosłowację do podboju niemieckiego.
Wiosną 1938 roku Hitler zaczął otwarcie wspierać żądania niemieckojęzycznych mieszkających w sudeckim regionie Czechosłowacji dotyczące zacieśnienia więzi z Niemcami. Hitler niedawno zaanektował Austrię do Niemiec, a podbój Czechosłowacji był kolejnym krokiem w jego planie stworzenia „większych Niemiec”. Rząd Czechosłowacji miał nadzieję, że Wielka Brytania i Francja przyjdą z pomocą w przypadku inwazji niemieckiej, ale Brytyjczycy Premier Chamberlain chciał zapobiec wojnie. We wrześniu odbył dwie podróże do Niemiec i zaoferował Hitlerowi korzystne umowy, ale Fuhrer podtrzymał swoje żądania.
22 września Hitler zażądał natychmiastowego cesji Sudetów z Niemiec i ewakuacji ludności czechosłowackiej do końca miesiąca. Następnego dnia Czechosłowacja zarządziła mobilizację wojsk. Wojna wydawała się nieuchronna, a Francja rozpoczęła częściową mobilizację 24 września. Chamberlain i francuski premier Daladier, nieprzygotowani do wybuchu działań wojennych, udali się do Monachium, gdzie poddali się żądaniom Hitlera 30 września.
Daladier zraził się na ułaskawienie nazistów przez pakt monachijski, ale Chamberlain był podekscytowany, a nawet został w Monachium, aby podpisać z Hitlerem jednostronicowy dokument, który jego zdaniem zapewnia przyszłość anglo-niemieckiego pokoju. Później tego samego dnia Chamberlain poleciał do Wielkiej Brytanii, gdzie przemawiał do radosnego tłumu w Londynie i chwalił pakt monachijski za przyniesienie „pokoju z honorem” i „pokoju w naszych czasach”. Następnego dnia Niemcy zaanektowały Sudety i Czechosłowację rząd wybrał poddanie zamiast zniszczenia przez Niemców Wehrmacht. W marcu 1939 r. Hitler zaanektował resztę Czechosłowacji, a kraj przestał istnieć.
1 września 1939 r. 53 dywizje armii niemieckiej zaatakowały Polskę pomimo brytyjskich i francuskich groźb interwencji w imieniu narodu. Dwa dni później Chamberlain uroczyście wezwał do brytyjskiej wypowiedzenia wojny Niemcom i rozpoczęła się II wojna światowa. Po ośmiu miesiącach bezskutecznego przywództwa w czasie wojny Chamberlain został zastąpiony przez premiera Winstonem Churchillem.
