Bezzałogowy statek kosmiczny Mariner 4 mija Marsa na wysokości 6000 stóp iz powrotem na Ziemię pierwsze zbliżenia czerwonej planety.

Uruchomiony w listopadzie 1964 r. Mariner 4 nosił kamerę telewizyjną i sześć innych instrumentów naukowych do badania Marsa i przestrzeni międzyplanetarnej w Układzie Słonecznym. Po dotarciu do Marsa 14 lipca 1965 r. Statek kosmiczny zaczął odczytywać telewizyjne obrazy planety tuż po północy 15 lipca. Zdjęcia w pobliżu 22 ukazały rozległą, jałową pustynię kraterów i rdzewiejącego piasku, odrzucając 19- stulecia podejrzeń, że na planecie może istnieć zaawansowana cywilizacja. Kanały, które amerykański astronom Percival Lowell obserwował za pomocą swojego teleskopu w 1890 roku, okazały się złudzeniem optycznym, ale starożytne naturalne drogi wodne zdawały się być widoczne w niektórych regionach planety.

Kiedyś minął Marsa, Mariner 4 podróżował na drugą stronę Słońca, zanim wrócił w okolice Ziemi w 1967 roku. Do tego czasu niemal brakowało mocy, a komunikacja ze statkiem kosmicznym zakończyła się w grudniu 1967 roku.