Tego dnia w 1985 r. W Meksyku nawiedziło potężne trzęsienie ziemi, w wyniku którego zginęło 10 000 osób, 30 000 rannych i tysiące innych bezdomnych.

O 7:18 rano mieszkańcy Meksyku zostali obudzeni trzęsieniem ziemi o sile 8,1 wielkości, jednym z najsilniejszych, jakie kiedykolwiek nawiedziły ten obszar. Skutki trzęsienia ziemi były szczególnie druzgocące ze względu na rodzaj gruntu, na którym leży miasto. Miasto Meksyk leży na płaskowyżu otoczonym górami i wulkanami. Region płaskowyżu w czasach starożytnych był pokryty jeziorami. Ponieważ warstwa wodonośna pod miastem powoli się osusza, odkryto, że miasto znajduje się na kombinacji brudu i piasku, która jest znacznie mniej stabilna niż podłoże skalne i może być dość lotna podczas trzęsienia ziemi.

Trzęsienie ziemi 19 września miało miejsce 250 mil na zachód od miasta, ale ze względu na stosunkowo niestabilny grunt pod miastem poważne wstrząsy trwały prawie 3 minuty. Przedłużający się ruch naziemny spowodował rozpad kilku starych hoteli, w tym Regis, Wersalu i Romano. Upadł budynek w National College of Professional Education, w którym uwięziono setki uczniów, którzy uczęszczali na zajęcia wcześnie rano. Wiele fabryk w mieście, zbudowanych z tandetnych materiałów, również nie mogło znieść. Co więcej, wstrząsy spowodowały uszkodzenie sieci gazowej, powodując pożary i wybuchy w całym mieście.

Kiedy ostatecznie oceniono szkody, 3000 budynków w Mexico City zostało rozebranych, a kolejne 100 000 zostało poważnie uszkodzonych.