Oona O'Neill, córka słynnego dramaturga Eugene'a O'Neilla, jest 18-letnią świeżo upieczoną absolwentką liceum i młodą aktorką, kiedy poślubia 54-letniego Charlesa Chaplina, znanego na całym świecie aktora, filmowca i Legenda Hollywood, tego dnia 1943 r. W Santa Barbara w Kalifornii.
Jej słynny ojciec (już zdobywca nagrody Pulitzera za Poza horyzont i Anna Christie zanim się urodziła) opuściła matkę, pisarkę Agnes Boulton, gdy Oona miała zaledwie dwa lata, a potem widywała go sporadycznie. Jako studentka w Brearley, prestiżowej prywatnej szkole dla dziewcząt na Manhattanie, Oona zaprzyjaźniła się z Glorią Vanderbilt i stała się wybitną młodą osobą towarzyską, spotykając się z J.D. Salingerem i Orsonem Wellesem. Po ukończeniu studiów postanowiła udać się na zachód do Hollywood, gdzie podjęła krótką próbę kariery aktorskiej. Oona O’Neill poznała Chaplina, kiedy polecono jej rolę w jednym z jego filmów; małżeństwo było jego czwartym, a trzecim kobietą jeszcze jako nastolatka. Eugene O’Neill, który był w tym samym wieku co Chaplin, był tak zły na małżeństwo, że wydziedziczył swoją córkę.
Choć naysayers zakwestionowali motywy obu stron i przewidzieli szybki upadek nieoczekiwanego meczu, ich więź okazała się wyjątkowo silna, a małżeństwo przetrwa do końca życia Chaplina. W 1952 r., Po cofnięciu wizy Chaplina z powodu jego zaangażowania w lewicowe sprawy polityczne, udał się na wygnanie z Ooną i ich trojgiem dzieci. Później Oona zrzekła się obywatelstwa amerykańskiego i stała się podmiotem angielskim, podobnie jak jej mąż. Chaplinowie, osadzeni w XVIII-wiecznej rezydencji z widokiem na Jezioro Genewskie w Corsier-sur-Vevey w Szwajcarii, mieli jeszcze pięcioro dzieci. Najstarsza, Geraldine, została uznaną aktorką.Para wróciła do Stanów Zjednoczonych tylko raz, gdy Chaplin przyjął honorową nagrodę Akademii w 1972 roku.
Po śmierci męża w 1977 roku, w wieku 88 lat, Oona O’Neill Chaplin stała się sławna. Podobno nigdy nie wyzdrowiała z żalu i zmarła na raka trzustki w 1991 roku, w wieku 66 lat.
