17 kwietnia 1790 r. Amerykański mąż stanu, er, naukowiec i pisarz Benjamin Franklin umiera w Filadelfii w wieku 84 lat.
Urodzony w Bostonie w 1706 roku, w wieku 12 lat Franklin został uczniem swojego przyrodniego brata Jamesa, er i wydawcy. Nauczył się handlu i w 1723 r. Wyjechał do Filadelfii, aby pracować po sporze z bratem. Po pobycie w Londynie zaczął w 1728 r. Wraz z przyjacielem pisać i publikować prasę. W 1729 r. Firma wygrała kontrakt na publikację papierowej waluty Pensylwanii, a także zaczęła publikować Pennsylvania Gazette, która była uważana za jedną z lepszych gazet kolonialnych. W latach 1732–1757 pisał i publikował Biedny Almanack Richarda, pouczające i pełne humoru czasopismo, w którym Franklin wymyślił takie praktyczne amerykańskie przysłowia, jak „Bóg pomaga tym, którzy sobie pomagają” oraz „Wcześnie spać i wcześnie wstać, czyni człowieka zdrowym, bogatym i mądrym”.
W miarę wzrostu własnego bogactwa i prestiżu Franklin wziął na siebie większe obowiązki obywatelskie w Filadelfii i pomógł stworzyć pierwszą w mieście bibliotekę, policję, ochotniczą firmę przeciwpożarową i akademię, która stała się Uniwersytetem Pensylwanii. W latach 1737–1753 był postmistrzem filadelfijskim i w tym czasie pełnił również funkcję urzędnika ustawodawczego w Pensylwanii. W 1753 r. Został zastępcą naczelnika poczty, odpowiedzialnym za pocztę we wszystkich koloniach północnych.
Głęboko zainteresowany nauką i technologią, wynalazł piec Franklin, który jest nadal produkowany do dziś, a także okulary dwuogniskowe i inne praktyczne wynalazki. W 1748 r. Przekazał swój biznes innemu partnerowi, aby miał więcej czasu na eksperymenty. Zjawisko elektryczności zafascynowało go, aw dramatycznym eksperymencie poleciał latawcem podczas burzy z piorunami, aby udowodnić, że piorun jest wyładowaniem elektrycznym. Później wynalazł piorunochron. Wiele terminów używanych w dyskusji na temat energii elektrycznej, w tym dodatni, ujemny, bateria i przewodnik, zostały sformułowane przez Franklina w jego pracach naukowych. Był pierwszym amerykańskim naukowcem wysoko cenionym w europejskich kręgach naukowych.
Franklin był aktywny w sprawach kolonialnych, aw 1754 r. Zaproponował zjednoczenie kolonii, które zostało odrzucone przez Wielką Brytanię.W 1757 r. Wyjechał do Londynu, aby argumentować za prawem do opodatkowania ogromnych majątków rodziny Penn w Pensylwanii, aw 1764 r. Ponownie poprosił o nową kartę stanu w Pensylwanii. Był w Anglii, kiedy parlament uchwalił Stamp Act, środek podatkowy mający na celu zwiększenie dochodów stałej armii brytyjskiej w Ameryce. Jego początkowy brak aktywnego sprzeciwu wobec kontrowersyjnego aktu spotkał się z szeroką krytyką w koloniach, ale wkrótce wykupił się, zdecydowanie broniąc praw amerykańskich przed Izbą Gmin. Z rosnącymi napięciami między koloniami amerykańskimi a Wielką Brytanią pozostał w Londynie i służył jako agent kilku kolonii.
W 1775 r. Powrócił do Ameryki w miarę zbliżania się rewolucji amerykańskiej i był delegatem na Kongresie Kontynentalnym. W 1776 roku pomógł sporządzić Deklarację Niepodległości, aw lipcu podpisał ostateczny dokument. Jak na ironię, nieślubny syn Franklina, William Franklin, którego wychował Franklin i jego żona, pojawił się jednocześnie jako przywódca lojalistów. W 1776 r. Kongres wysłał Benjamina Franklina, jednego z najbardziej utytułowanych amerykańskich mężów stanu, do Francji jako dyplomata. Serdecznie przyjęty, udało mu się w 1778 roku uzyskać dwa traktaty, które zapewniły Amerykanom znaczną pomoc wojskową i gospodarczą. W 1781 roku z pomocą Francji Brytyjczycy zostali pokonani. Następnie wraz z Johnem Jayem i Johnem Adamsem Franklin wynegocjował traktat paryski z Wielką Brytanią, który został podpisany w 1783 roku.
W 1785 roku Franklin wrócił do Stanów Zjednoczonych. W swojej ostatniej wielkiej służbie publicznej był delegatem Konwentu Konstytucyjnego z 1787 r. I ciężko pracował nad ratyfikacją dokumentu. Po jego śmierci w 1790 r. W Filadelfii odbył się największy pogrzeb, jaki miasto kiedykolwiek widział.
