Wilmot Proviso został zaprojektowany w celu wyeliminowania niewolnictwa na ziemi nabytej w wyniku wojny meksykańskiej (1846–1848). Wkrótce po rozpoczęciu wojny prezydent James K. Polk starał się o przeznaczenie 2 milionów dolarów w ramach projektu ustawy na negocjowanie warunków traktatu. Obawiając się dodania terytorium niewolniczego, kongresmen z Pensylwanii David Wilmot zaproponował poprawkę do projektu. Chociaż środek ten został zablokowany w zdominowanym przez południe Senacie, podsycił narastający spór o niewolnictwo, a jego podstawowa zasada pomogła doprowadzić do powstania Partii Republikańskiej w 1854 r.
Deklaracja o przeciwdziałaniu niewolnictwu odzwierciedlała krajową sytuację polityczną. Demokraci podzielili się niewolnictwem i ekspansją podczas wyborów w 1844 roku, ale po swoim zwycięstwie James K. Polk naciskał na przejęcie kraju w stanie Oregon i na większą część Teksasu z Meksyku.
Północni Demokraci, tacy jak Wilmot, którzy obawiali się dodania terytorium niewolników, oburzyli się na gotowość Polka do kompromisu w sporze z Oregonem z Wielką Brytanią na czterdziestym dziewiątym terytorium mniejszym niż oczekiwano. Bardziej zainteresowany północną wolną pracą niż trudem południowych niewolników, Wilmot był lojalistą administracji, dopóki nie przedstawił swojego zastrzeżenia. Najwyraźniej nie był to nawet jego pomysł. Język został zaczerpnięty z Zarządzenia Północno-Zachodniego z 1787 r., A kilku kongresmanów przeciw niewolnictwu napisało podobne środki.
Chociaż środek został zablokowany w zdominowanym przez południe Senacie, pomógł poszerzyć rosnącą rozpadlinę i zainspirował takich polityków tamtych czasów, jak James Buchanan, Lewis Cass i John C. Calhoun do sformułowania własnych planów radzenia sobie z niewolnictwem jako naród rozszerzył swoje terytorium.
Towarzysz Czytelnika w historii Ameryki. Eric Foner i John A. Garraty, redaktorzy. Copyright © 1991 Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Wszelkie prawa zastrzeżone.
Obejrzyj ponownie przełomową serię. Oglądaj teraz ROOTS w HISTORII.
