Tego dnia w 1963 roku sieć telewizyjna ABC emituje premierowy odcinek Szpital Ogólny, dramat w ciągu dnia, który stanie się najtrwalszą operą mydlaną w sieci i najdłużej działającym programem seryjnym wyprodukowanym w Hollywood. Tego samego dnia rywalizująca sieć NBC debiutuje własną operę mydlaną o tematyce medycznej, TheLekarze.
Udostępniając swoje nowe programy w szpitalu, obie sieci próbowały wykorzystać popularność dramatów medycznych w prime time, takich jak Dr Kildare i Ben Casey. Położony w fikcyjnej dzielnicy Port Charles w Nowym Jorku, Szpital Ogólny koncentrował się na życiu lekarzy, pielęgniarek i pacjentów miejskiego szpitala ogólnego, w tym dr Steve'a Hardy'ego (John Beradino) i pielęgniarki Audrey March (Rachel Ames). Centralny charakter Lekarze był dr Matthew Powers (James Pritchett), szef personelu szpitala Hope Memorial Hospital, znajdującego się w fikcyjnym Madison w Nowej Anglii.
W odróżnieniu Szpital Ogólny, Lekarze najpierw był prowadzony jako seria antologii, a każdy odcinek koncentrował się na jednej fabule. Później ukazał się jako cotygodniowy serial i stał się pełnoprawnym mydłem codziennym w marcu 1964 roku. Przez większość swojego programu serial był w dużej mierze sponsorowany przez Colgate-Palmolive Company, producentów detergentów Fab, płynów do naczyń Palmolive i mydła Irish Spring, wśród wielu innych produktów. Slogan z Lekarze, zapowiedziany na początku każdego odcinka, był „serialem dziennym poświęconym braterstwu uzdrawiania”. Lekarze zdobył wiele nagród Emmy, w tym za najlepszy dramat w ciągu dnia w 1972 i 1974 r., najlepszą aktorkę dla Elizabeth Hubbard (która grała dr Altheę Davis) w 1974 r. i najlepszą aktorkę dla Pritchetta w 1978 r. Niektórzy z ważnych aktorów, którzy pojawili się na Lekarze w tym Ellen Burstyn, Alec Baldwin, Kathleen Turner i Armand Assante. Przy stopniowym spadku ocen po 1975 r. Lekarze został odwołany w 1982 roku, na kilka miesięcy przed 30. rocznicą.
Ze swojej strony Szpital Ogólny pozostaje w powietrzu od ponad czterech dekad, co czyni go najdłużej operą mydlaną ABC. Chociaż spadające oceny pod koniec lat siedemdziesiątych zagrażały istnieniu programu, zmieniło to wszystko i stało się hitem wśród młodszej publiczności na początku lat osiemdziesiątych. Niektóre z bardziej popularnych fabuł dotyczyły „super pary” Luke'a Spencera (Anthony Geary) i Laury Webber (Genie Francis), których ślub w 1981 roku był najczęściej oglądanym wydarzeniem w historii telewizji dziennej. W czerwcu 2019 roku serial zdobył rekordową 10. nagrodę Emmy za najlepszy dramat w ciągu dnia.
