Pożar w więzieniu w Ohio zabija 320 więźniów, z których niektórzy płoną na śmierć, gdy nie zostaną odblokowani z cel. Jest to jedna z najgorszych katastrof więziennych w historii Ameryki.

Stanowy zakład karny w Ohio został zbudowany w Columbus w 1834 r. W całej swojej historii miał złą reputację. W 1849 r. Ogarnęła ją epidemia cholery, zabijając 121 skazanych. W 1893 r. Kurator więzienny napisał, że „dziesięć tysięcy stron historii więzienia w Ohio dałoby pojęcie o wewnętrznej nędzy 1900 więźniów. Niepisana historia znana jest tylko przez samego Boga”.

Więzienie, zbudowane na 1500 osób, było prawie zawsze przepełnione i znane z powodu złych warunków. W czasie pożaru w 1930 r. W więzieniu mieszkało 4300 więźniów. Ekipy budowlane pracowały nad rozbudową, a po jednej stronie budynku ustawiono rusztowania. W nocy 21 kwietnia na rusztowaniu wybuchł pożar.

Blok celi przylegający do rusztowania mieścił 800 więźniów, z których większość była już zamknięta na noc. Więźniowie błagali o wypuszczenie z celi, gdy dym wypełnił blok celi. Jednak większość raportów twierdzi, że strażnicy nie tylko odmówili odblokowania cel, ale nadal zamykali innych więźniów. Tymczasem ogień rozprzestrzenił się na dach, zagrażając również więźniom na górnym poziomie więzienia.

W końcu dwóch więźniów siłą zabrało klucze strażnikowi i rozpoczęło własne działania ratownicze. Około 50 więźniów wydostało się z cel, zanim gęsty dym powstrzymał improwizowaną ewakuację. Dach wbił się następnie w górne komórki. Około 160 więźniów spłonęło na śmierć.

Chociaż niektórzy strażnicy pracowali nad ocaleniem życia swoich podopiecznych, pozornie umyślna obojętność przejawiana przez innych strażników doprowadziła do ogólnych zamieszek. Strażacy początkowo nie mogli uzyskać dostępu do ognia, ponieważ wściekli więźniowie obrzucali ich kamieniami. Do czasu opanowania pożaru 320 osób nie żyło, a kolejnych 130 zostało poważnie rannych.

Tragedii potępiono w prasie jako zapobieganie. Doprowadziło to również do uchylenia przepisów dotyczących minimalnych wyroków, które częściowo spowodowały przeludnienie więzienia. Rada ds. Zwolnień warunkowych w Ohio została założona w 1931 r., Aw ciągu następnego roku ponad 2300 więźniów z więzienia w Ohio zostało zwolnionych warunkowo.