Lou Hoover (1874–1944) była pierwszą amerykańską damą (1929–1933) i żoną Herberta Hoovera, 31. prezydenta Stanów Zjednoczonych. Jako dziecko Lou zainteresowała się przyrodą i przyrodą, pasją, którą podążała na Uniwersytecie Stanforda, gdzie stała się jedną z pierwszych kobiet w Ameryce, które zdobyły dyplom z geologii i poznały swojego przyszłego męża. Hoovers podróżował po świecie, gdy Herbert zbudował udaną karierę w przemyśle wydobywczym, zanim zaczął się polityką. Lou Hoover utrzymywała aktywną rolę publiczną przez całe życie; wspierając europejskie wysiłki humanitarne podczas I wojny światowej, pełniąc funkcję narodowej prezydentki harcerki i stając się pierwszą damą, która emituje własne audycje radiowe. Zasłużyła sobie na szacunek wielu, gdy odważnie zaprosiła żonę jedynego czarnego kongresmana narodu na przyjęcie w Białym Domu, ale spotkała się również z ostrą krytyką za jej bogaty styl rozrywki, który wielu uważało za niestosowne w trakcie kryzysu.
Chociaż miłość Lou Henry'ego do spędzania czasu na zewnątrz sprawiła, że jej pogoń za geologią wydaje się oczywista z perspektywy czasu, nie była pewna swoich perspektyw zawodowych jako nastolatka. Stopień nauczycielski uzyskała w San Jose Normal School w 1893 r., A następnie pracowała jako nauczyciel zastępczy i urzędnik bankowy. Jej życie zmieniło się, gdy wzięła udział w wykładzie profesora geologii Uniwersytetu Stanforda Johna Caspera Brannera, który zainspirował ją do zapisania się do szkoły w 1894 roku. Hoover stała się pierwszą kobietą w Ameryce, która uzyskała dyplom z geologii. Chociaż nigdy nie zdobyła zatrudnienia w terenie, po latach wykorzystała swoje szkolenie z geologii (i języka), pomagając Hooverowi w tłumaczeniu przełomowego XVI-wiecznego podręcznika górniczego De Re Metallica z łaciny na angielski.
Na początku XX wieku Lou spędziła w zagranicznych lokalizacjach, takich jak Indie, Egipt, Australia, Rosja i Birma, pracując jako mąż inspektora kopalni, ale ich dni jako podróżników na świecie prawie się skończyły wkrótce po ich rozpoczęciu. Po przeprowadzce do Tientsin w Chinach w 1899 r. Hoovers znaleźli się w środku gwałtownej, antyzachodniej buntu bokserów. Wbijając się w sam środek akcji, Lou pomógł zbudować barykady ochronne, zgłosił się na ochotnika do służby patrolowej i opiekował się rannymi. Pomimo codziennych niebezpieczeństw wokół nich Hooverom udało się uniknąć nieszczęścia, dopóki bunt nie został stłumiony latem 1900 roku.
Żyjąc w Londynie przed wybuchem I wojny światowej, założyła Amerykański Fundusz Pomocy Wojennej Kobiet i Amerykański Szpital Kobiet. Po tym, jak jej mąż został mianowany sekretarzem handlu USA za Warrena Hardinga, w 1922 r. Została wiceprezesem National Amateur Athletic Association i przewodniczącym jej działu kobiet w następnym roku. W następstwie skandalu „Teapot Dome” administracji Hardinga Lou założył w 1924 r. Narodową Konferencję Kobiet na temat Egzekwowania Prawa.
Lou Hoover zostawiła także swój ślad w Białym Domu. Zaokrągliła meble należące do 16. prezydenta Stanów Zjednoczonych i przekształciła pokój gościnny w „Lincoln Study”, prekursora Lincoln Bedroom założonego przez Harry'ego Trumana. To samo zrobiła z meblami Jamesa Monroe, chociaż „Pokój Monroe” przeszedł kolejne remonty, zanim stał się obecnym pokojem traktatowym. Hoover współpracował również z doradcą przy opracowywaniu obszernego inwentarza kolekcji zabytkowych obiektów Białego Domu.
Po opuszczeniu Białego Domu w 1933 r. Lou pozostała oddana swojej działaczce i celom charytatywnym. Wróciła do wcześniejszego przewodnictwa w Girl Scouts, nadzorując tworzenie słynnej akcji zbierania funduszy na ciasteczka, i pomogła znaleźć organizacji non-profit Friends of Music w Stanford. Po przeprowadzce Hoovera do Nowego Jorku w 1940 r. Była pierwsza dama kierowała staraniami o zebranie ubrań dla uchodźców z II wojny światowej jako przewodniczącego Komitetu Zachodnich Kobiet. Zmarła nagle na zawał serca po wzięciu udziału w koncercie w Nowym Jorku na początku 1944 r.
Dostęp do setek godzin historycznych filmów, bez reklam, dzięki HISTORY Vault. Rozpocznij bezpłatny okres próbny już dziś.
