Z Erin Brockovich, wydana tego dnia w 2019 roku, Julia Roberts zostaje pierwszą aktorką, która wydała 20 milionów dolarów na film.
Urodzona w Smyrna, Georgia, 28 października 1967 r., Roberts podążyła za swoim bratem Erikiem do aktorstwa, debiutując w filmie w 1988 roku Zadowolenie. Jej prawdziwy przebój na hollywoodzkiej liście A nastąpił w 1990 roku wraz z wydaniem hitu kasowego Ładna kobieta. Jako Vivian Ward, prostytutka z Hollywood Boulevard, która oczarowuje bogatego biznesmena (Richard Gere) szczęśliwym zakończeniem, Roberts uśmiechnęła się do swojej pierwszej nominacji do Oscara dla najlepszej aktorki. Wcześniej zgarnęła nominację do Oscara w kategorii „Najlepsza aktorka drugoplanowa” za rolę w łzawicy z 1989 roku Stalowe Magnolie.
Po kolejnym hicie (1993 rok The Pelican Brief) i ciąg względnych rozczarowań (w tym w 1996 roku Mary Reilly), Roberts wrócił z hukiem kasowym Ślub mojego najlepszego przyjaciela (1997), w której zręcznie podniosła reputację „ukochanej Ameryki”, grając postać, która desperacko planuje ukraść narzeczoną innej kobiety. W 1999 r. Roberts nakręcił jeszcze dwie głośne komedie romantyczne, Notting Hill i The Runaway Bride, która ponownie połączyła ją z Gere; choć krytycy przestawili ten drugi film, oba były ogromnymi hitami.
Roberts zapisał się następnie do tytułowej roli w reżyserii Stevena Soderbergha Erin Brockovich
Do tego czasu 20 milionów dolarów stało się standardową wypłatą dla męskich gwiazd filmowych z Hollywood, w tym między innymi Mela Gibsona, Toma Hanksa, Toma Cruise'a i Sylwestra Stallone. Roberts była pierwszą artystką wykonującą tę akcję. Jak informowano w Newsweek w czasie Erin BrockovichPo wydaniu Universal Pictures początkowo niechętnie podawała Robertsowi swoją rekordową wypłatę. Jej agentka, Elaine Goldsmith-Thomas, podobno przekonała studio, wskazując na niesprawiedliwość podwójnego standardu Hollywood. Z pięcioma filmami, które zarobiły ponad 100 milionów dolarów, argumentował Goldsmith-Thomas, Roberts był wart tej samej wypłaty, co męskie gwiazdy, takie jak Leonardo DiCaprio lub Adam Sandler, z których każdy zdobył 20 milionów dolarów po tym, jak strzelił tylko jeden hit tej wielkości.
Roberts Erin Brockovich Haul postawiła ją daleko przed swoimi najbliższymi rówieśnikami, Meg Ryan i Jodie Foster, którzy podobno zarobili 15 milionów dolarów na pojedynczy film. W Erin Brockovich, Roberts okazała się godna swojej ogromnej wypłaty, co doprowadziło film do ponad 125 milionów dolarów w kasie USA i pięciu nominacji do Oscara, w tym dla najlepszego filmu. Ubrany w czarno-biały vintage Valentino, płaczliwy i tryumfalny Roberts zabrał do domu statuetkę dla najlepszej aktorki podczas 73. dorocznej Oscara. Chociaż inne aktorki, w tym Cameron Diaz, Renee Zellweger i Reese Witherspoon, przekroczyły już 20 milionów dolarów, Roberts ponownie zniszczył szklany sufit w 2019 roku, zarabiając 25 milionów dolarów na Mona Lisa Smile. Film był względnym rozczarowaniem w kasie, a sama wypłata stanowiła prawie 40 procent jego krajowych zarobków.
