Tego dnia w 1937 roku Hollywood jest zszokowane, gdy dowiaduje się o nagłej i tragicznej śmierci aktorki Jean Harlow, która w wieku 26 lat poddaje się zatruciu mocznicowym (teraz lepiej znanym jako ostra niewydolność nerek lub ostra niewydolność nerek).
Urodzona w Harlean Carpenter w Kansas City w stanie Missouri, przeniosła się z matką do Los Angeles jako dziecko po rozstaniu rodziców. Harlean była mieszanką panieńskiego nazwiska matki, Jean Harlow, które później aktorka przyjęła jako jej pseudonim. W wieku 16 lat uciekła z Charlesem McGrewem, młodym brokerem obligacji. Ich małżeństwo zakończyło się po tym, jak postanowiła kontynuować karierę aktorską wbrew woli męża.
Po pracy jako filmowiec Harlow podpisała umowę z producentem Halem Roachem, na mocy której krótko, ale niezapomnianie obnażyła swoje niedługo znane nogi Double Whoopee (1929), komedia Laurel and Hardy. Zadebiutowała dźwiękiem The Saturday Night Kid (1929), z udziałem Clary Bow. Harlow wkrótce przerwał swoją wielką przerwę, kiedy Howard Hughes rzucił ją na aktualizację dźwięku swojej cichej epopei z czasów I wojny światowej Anioły z piekła (1930). W tym filmie Harlow wywarła na widzach wrażenie dzięki swoim lśniącym biało-blond włosom i sugestywnej linii „Czy byłbyś zszokowany, gdybym założył coś wygodniejszego?”
Harlow pojawił się w szeregu filmów w 1931 roku, w tym The Secret Six, Wróg publiczny, Goldie i Platynowy blond. Jej role w tych filmach, jak w Anioły z piekła, polegała mniej na aktorstwie, a bardziej na jej pociągającym wyglądzie. Po tym, jak Metro-Goldwyn-Mayer kupiła kontrakt Harlowa od Hughesa w 1932 roku, pojawiła się w filmie Ruda kobieta (1932), dla którego scenarzystka Anita Loos stworzyła część specjalnie dla Harlowa. Film jako pierwszy pokazał jej talent komediowy, a także wygląd bomby. Popularność Harlowa wśród fanów i krytyków filmowych stale rosła przez kilka następnych lat, dzięki takim hitom jak Czerwony kurz (1932) „jeden z jej licznych filmów z Clarkiem Gable”Kolacja o ósmej (1933), Hold Your Man (1933) i Bomba (1933).
Oprócz jej błyskawicznego rozwoju w życiu zawodowym, życie prywatne Harlowa cechowało smutek i tragedia. Jej drugi mąż, Paul Bern, dyrektor wykonawczy MGM, zmarł w wyniku samobójstwa w 1932 r. Podczas tworzenia Czerwony kurz. Trzecie małżeństwo Harlowa z operatorem Haroldem Rossonem trwało niecały rok. Harlow została zaręczona z aktorem Williamem Powellem, w którym zagrała Lekkomyślny (1935) i Zniesławiona Pani (1936), kiedy nagle poważnie zachorowała pod koniec maja 1937 r. Według nekrologu w New York Timesaktorka cierpiała przez rok z powodu złego stanu zdrowia, w tym „ostrego oparzenia słonecznego”, infekcji gardła i grypy. Jako nastolatka zaraziła się szkarlatyną i zapaleniem opon mózgowych, co trwale osłabiło jej zdrowie. Po tym, jak lekarze zdiagnozowali zatrucie mocznicowe w weekend wcześniej, zgodnie z Czasy„Wkrótce panna Harlow pozytywnie zareagowała na leczenie i była dobrze myślana na drodze do wyzdrowienia, kiedy wczoraj zapadła w śpiączkę”. Zmarła następnego dnia, 7 czerwca 1937 r., W szpitalu w Hollywood w Kalifornii. Powell była przy łóżku Harlowa, kiedy umarła wraz z matką, ojczymem i kuzynem.
Ostatni film Harlowa, Saratoga (1937), został wydany pośmiertnie; inna aktorka służyła jej jako zastępca w kilku scenach, aby film mógł zostać ukończony.
