Zawartość
Czarna Śmierć była niszczycielską globalną epidemią dżumy dymiennej, która nawiedziła Europę i Azję w połowie 1300 roku. Zaraza przybyła do Europy w październiku 1347 r., Kiedy 12 statków z Morza Czarnego zacumowało w sycylijskim porcie Messina. Ludzie zgromadzeni w dokach spotkali się z przerażającą niespodzianką: większość żeglarzy na pokładach statków nie żyła, a ci, którzy jeszcze żyli, byli poważnie chorzy i pokryci czarnymi wrzodami, które sączyły krew i ropę. Władze Sycylii pospiesznie wydały flotę „statków śmierci” z portu, ale było już za późno: w ciągu następnych pięciu lat Czarna Śmierć zabiłaby ponad 20 milionów ludzi w prawie jednej trzeciej populacji kontynentu.
Zaczyna się czarna śmierć
Jeszcze zanim „statki śmierci” wpłynęły do portu w Mesynie, wielu Europejczyków słyszało pogłoski o „Wielkiej Zarazy”, która przecinała śmiertelną ścieżkę na szlakach handlowych Bliskiego i Dalekiego Wschodu. Rzeczywiście na początku lat czterdziestych choroba dotknęła Chiny, Indie, Persję, Syrię i Egipt.
Jednak Europejczycy nie byli przygotowani na straszną rzeczywistość Czarnej Śmierci. „Zarówno u mężczyzn, jak i kobiet” - pisał włoski poeta Giovanni Boccaccio - „na początku choroby niektóre obrzęki na pachwinach lub pod pachami… woskowały do złudzeń zwykłego jabłka, inne do wielkości jajko, niektóre coraz bardziej, a te wulgarne zwane wrzodami zarazy. ”
Krew i ropa sączyły się z tych dziwnych obrzęków, po których nastąpiło wiele innych nieprzyjemnych objawów - gorączka, dreszcze, wymioty, biegunka, straszne bóle i bóle - a następnie, w skrócie, śmierć.
Czarna Śmierć była przerażająco, bezkrytycznie zaraźliwa: „samo dotknięcie ubrania”, napisał Boccaccio, „wydawało się, że przekazywało chorobę chorobie”. Choroba była również przerażająco skuteczna. Ludzie, którzy byli w pełni zdrowi, kiedy kładli się spać w nocy, mogli umrzeć rano.
Czy wiedziałeś? Wielu uczonych uważa, że rymowanka dla dzieci „Pierścień wokół różyczki” została napisana o objawach czarnej śmierci.
Zrozumienie czarnej śmierci
Dzisiaj naukowcy rozumieją, że Czarna Śmierć, obecnie znana jako plaga, rozprzestrzenia się przez Bacillus zwany Yersina pestis. (Francuski biolog Alexandre Yersin odkrył ten zarodek pod koniec XIX wieku.)
Wiedzą, że Bacillus podróżuje od człowieka do człowieka pneumatycznie lub w powietrzu, a także przez ugryzienie zainfekowanych pcheł i szczurów. Oba te szkodniki można było znaleźć prawie wszędzie w średniowiecznej Europie, ale były one szczególnie w domu na pokładach wszelkiego rodzaju statków - w ten sposób śmiertelna plaga przedostała się przez kolejne europejskie miasto portowe.
Niedługo po uderzeniu w Messynę Czarna Śmierć rozprzestrzeniła się w porcie Marsylia we Francji i porcie Tunis w Afryce Północnej. Potem dotarli do Rzymu i Florencji, dwóch miast w centrum rozbudowanej sieci szlaków handlowych. W połowie 1348 r. Czarna Śmierć nawiedziła Paryż, Bordeaux, Lyon i Londyn.
Dzisiaj ta ponura sekwencja wydarzeń jest przerażająca, ale zrozumiała. Jednak w połowie XIV wieku nie było racjonalnego wytłumaczenia.
Nikt nie wiedział dokładnie, w jaki sposób Czarna Śmierć była przenoszona od jednego pacjenta do drugiego i nikt nie wiedział, jak jej zapobiec lub leczyć. Według jednego z lekarzy na przykład „natychmiastowa śmierć ma miejsce, gdy duch powietrzny uciekający z oczu chorego uderza w zdrową osobę stojącą blisko i patrzącą na chorego”.
Lekarze polegali na prymitywnych i niewyrafinowanych technikach, takich jak upuszczanie krwi i gotowanie na wale (praktyki, które były niebezpieczne, a także niehigieniczne) oraz przesądnych, takich jak palenie aromatycznych ziół i kąpiel w wodzie różanej lub occie.
Tymczasem w panice zdrowi ludzie robili wszystko, aby uniknąć chorych. Lekarze odmówili przyjęcia pacjentów; kapłani odmówili odprawienia ostatnich obrzędów; a sklepikarze zamknęli swoje sklepy. Wiele osób uciekło z miast na wieś, ale nawet tam nie mogli uciec przed chorobą: dotknęła ona krów, owiec, kóz, świń i kur, a także ludzi.
W rzeczywistości tyle owiec padło, że jedną z konsekwencji Czarnej Śmierci był niedobór wełny w Europie. I wielu ludzi, desperacko chcących się uratować, porzuciło nawet swoich chorych i umierających bliskich. „W ten sposób” - pisał Boccaccio - „każdy pomyślał o zapewnieniu sobie odporności”.
Kara Boga za czarną zarazę?
Ponieważ nie rozumieli biologii tej choroby, wielu ludzi wierzyło, że Czarna Śmierć była rodzajem odpłaty boskiej kary za grzechy przeciw Bogu, takie jak chciwość, bluźnierstwo, herezja, wszeteczeństwo i światowość.
Zgodnie z tą logiką jedynym sposobem na pokonanie zarazy było zdobycie Bożego przebaczenia. Niektórzy wierzyli, że sposobem na to było oczyszczenie ich społeczności z heretyków i innych kłopotliwych ”, na przykład wiele tysięcy Żydów zostało zamordowanych w 1348 i 1349 r. (Tysiące ludzi uciekło do słabo zaludnionych regionów Europy Wschodniej, gdzie mogą być względnie bezpieczne przed szalejącymi mobami w miastach).
Niektórzy ludzie poradzili sobie z terrorem i niepewnością związaną z epidemią Czarnej Śmierci, atakując swoich sąsiadów; inni radzili sobie, zwracając się do wewnątrz i martwiąc się o stan swoich dusz.
Wiciowce
Niektórzy ludzie z wyższej klasy przyłączyli się do procesji biczowników, którzy podróżowali od miasta do miasta i brali udział w publicznych pokazach pokuty i kary: bili siebie i siebie nawzajem ciężkimi skórzanymi paskami nabijanymi ostrymi kawałkami metalu, podczas gdy mieszkańcy miasta patrzyli. Przez 33 1/2 dnia wici powtarzali ten rytuał trzy razy dziennie. Potem przeniosą się do następnego miasta i rozpoczną proces od nowa.
Chociaż ruch wici zapewnił pociechę ludziom, którzy czuli się bezsilni w obliczu niewytłumaczalnej tragedii, wkrótce zaczął martwić papieża, którego autorytet wici zaczęli uzurpować. W obliczu tego papieskiego oporu ruch rozpadł się.
Epidemia Czarnej Śmierci rozpoczęła się na początku 1350 roku, ale zaraza pojawiła się co kilka pokoleń przez stulecia. Współczesne praktyki sanitarne i zdrowie publiczne znacznie złagodziły wpływ choroby, ale jej nie wyeliminowały.
Dostęp do setek godzin historycznych filmów, bez reklam, dzięki HISTORY Vault. Rozpocznij bezpłatny okres próbny już dziś.
