Bernhard Goetz, który poprzedniego dnia zastrzelił czterech czarnych mężczyzn w wagonie metra, ucieka z Nowego Jorku i kieruje się do New Hampshire po tym, jak stał się główną postacią w burzy medialnej.

Po południu 22 grudnia Troy Canty, Barry Allen, Darrell Cabey i James Ramseur podobno podeszli do Goetza, gdy jechał metrem i zażądał 5 USD. Goetz wyciągnął rewolwer Smitha i Wessona kalibru .38 i w odpowiedzi zastrzelił każdego z chłopców. Następnie zastrzelił Cabeya po raz drugi, odcinając mu rdzeń kręgowy. Po odmowie oddania broni podszedł do końca pociągu, wskoczył na tory i zniknął.

Sprawa natychmiast przykuła uwagę opinii publicznej i wywołała poważną debatę i kontrowersje. Podczas gdy tak zwany „Subway Vigilante” przebywał na uwięzi w New Hampshire, policja odkryła, że ​​trzy ofiary strzelania trzymały w kieszeniach śrubokręty podczas próby napadu i wszyscy mieli znaczące rejestry kryminalne. Wielu obserwatorów natychmiast wykorzystało te informacje jako uzasadnienie zachowania Goetza, gratulując mu walki z chłopcami.

Goetz oddał się 31 grudnia w policji w New Hampshire. W Nowym Jorku zwolniono go za kaucją w wysokości 50 000 $, podczas gdy zwołano wielką ławę przysięgłych. Goetz został początkowo oskarżony tylko o trzy przypadki nielegalnego posiadania broni, ale prokuratorzy byli niezadowoleni z nieistotnych zarzutów, a wielkie jury ponownie zwołało się w marcu. Tym razem oskarżyli Goetza o cztery próby morderstwa. Ofiary wszczęły również procesy cywilne.

Podczas procesu karnego, który rozpoczął się w grudniu 1986 r., Goetz próbował przekonać przysięgłych, że działał w obronie własnej. W tym celu obrona podkreśliła fakt, że Goetz został napadnięty w 1981 r., A oskarżonego napastnika oskarżono jedynie o „psotne psoty”. Goetz nie został uznany za winnego wszystkich zarzutów karnych, ale został uznany winnym za złamanie jednego pomniejszego statutu broni, ponieważ który otrzymał roczny wyrok. Jednak w procesie cywilnym Goetzowi nakazano zapłacić wielomilionową sumę za sparaliżowanie Darrella Cabeya, chociaż jest mało prawdopodobne, aby Cabey kiedykolwiek otrzymał pieniądze.