O 22:56 EDT, amerykański astronauta Neil Armstrong, 240 000 mil od Ziemi, wypowiada te słowa ponad miliardowi ludzi słuchających w domu: „To jeden mały krok dla człowieka, jeden wielki skok dla ludzkości”. Zejście z modułu lądowania na Księżycu OrzełArmstrong stał się pierwszym człowiekiem, który chodził po powierzchni Księżyca.

Amerykański wysiłek skierowany na astronautów na Księżyc ma swoje źródło w słynnym apelu Prezydenta Johna F. Kennedy'ego na specjalnej wspólnej sesji Kongresu 25 maja 1961 r .: „Wierzę, że ten naród powinien zobowiązać się do osiągnięcia celu przed tą dekadą nie ma już lądowania człowieka na Księżycu i bezpiecznego powrotu na Ziemię. ”W tym czasie Stany Zjednoczone wciąż śledziły Związek Radziecki w rozwoju kosmosu, a Ameryka z czasów zimnej wojny z zadowoleniem przyjęła śmiałą propozycję Kennedy'ego.

W 1966 roku, po pięciu latach pracy międzynarodowego zespołu naukowców i inżynierów, National Aeronautics and Space Administration (NASA) przeprowadził pierwszą bezzałogową misję Apollo, testując integralność strukturalną proponowanej kombinacji pojazdu startowego i statku kosmicznego. Następnie, 27 stycznia 1967 r., Katastrofa wybuchła w Kennedy Space Center w Cape Canaveral na Florydzie, kiedy wybuchł pożar podczas testu załogi statku kosmicznego Apollo i Saturn rakieta. Trzech astronautów zginęło w pożarze.

Pomimo niepowodzenia NASA i tysiące pracowników ruszyły naprzód, aw październiku 1968 r. Apollo 7, pierwsza załogowa misja Apollo, okrążyła Ziemię i pomyślnie przetestowała wiele skomplikowanych systemów potrzebnych do przeprowadzenia podróży i lądowania na Księżycu. W grudniu tego samego roku Apollo 8 zabrał trzech astronautów na drugą stronę Księżyca iz powrotem, aw marcu 1969 r Apollo 9 przetestowałem moduł księżycowy po raz pierwszy na orbicie Ziemi. Następnie w maju trzech astronautów z Apollo 10 wziął pierwszy kompletny statek kosmiczny Apollo wokół Księżyca w suchym biegu na zaplanowaną lipcową misję lądowania.

O 9:32 16 lipca, podczas gdy świat patrzy, Apollo 11 wystartował z Kennedy Space Center z astronautami Neilem Armstrongiem, Edwinem Aldrinem Jr. i Michaelem Collinsem na pokładzie. Armstrong, 38-letni cywilny pilot badań, był dowódcą misji. Po przejechaniu 240 000 mil w 76 godzin, Apollo 11 wszedł na orbitę księżycową 19 lipca. Następnego dnia o godzinie 13:46 moduł księżycowy Orzeł, obsadzony przez Armstronga i Aldrina, oddzielony od modułu dowodzenia, w którym pozostał Collins. Dwie godziny później Orzeł zaczął schodzić na powierzchnię Księżyca, ao godzinie 16:18 statek wylądował na południowo-zachodnim krańcu Morza Spokoju. Armstrong natychmiast nadał radio do Mission Control w Houston w Teksasie, słynnego: „The Orzeł wylądował."

O 22:39, pięć godzin przed pierwotnym harmonogramem, Armstrong otworzył właz modułu księżycowego. Gdy schodził po drabinie modułu księżycowego, kamera telewizyjna przymocowana do statku rejestrowała jego postępy i wysyłała sygnał z powrotem na Ziemię, gdzie setki milionów oglądały go z wielką niecierpliwością. O 22:56 Armstrong wypowiedział swój słynny cytat, który, jak później utrzymywał, został nieco zniekształcony przez mikrofon i miał być „to jeden mały krok za człowieku, jeden wielki skok dla ludzkości. ”Następnie postawił lewą stopę na szarej, pudrowej powierzchni, zrobił ostrożny krok do przodu i ludzkość kroczyła po Księżycu.

„Buzz” Aldrin dołączył do niego na powierzchni księżyca o 23:11 i razem zrobili zdjęcia terenu, podłożyli flagę USA, przeprowadzili kilka prostych testów naukowych i rozmawiali z Prezydentem Richardem M. Nixonem przez Houston. O 1:11 rano, 21 lipca, obaj astronauci wrócili do modułu księżycowego i właz został zamknięty. Dwaj mężczyźni spali tej nocy na powierzchni Księżyca o 13:54. Orzeł rozpoczął swój powrót z powrotem do modułu dowodzenia. Wśród przedmiotów pozostawionych na powierzchni Księżyca znajdowała się tablica z napisem: „Tu ludzie z planety Ziemia po raz pierwszy postawili stopę na Księżycu”, lipiec 1969 r. A. Przyszliśmy w pokoju dla całej ludzkości ”.

O godz. 17:35 Armstrong i Aldrin z powodzeniem zadokowali się i dołączyli do Collinsa, a o godz. 12:56 22 lipca Apollo 11 rozpoczęła swoją podróż do domu, bezpiecznie spadając na Ocean Spokojny o 12:51 24 lipca.

Będzie jeszcze pięć udanych misji lądowania na Księżycu i jedna nieplanowana przelot księżycowy, Apollo 13. Ostatni mężczyźni, którzy chodzili po Księżycu, astronauci Eugene Cernan i Harrison Schmitt z Apollo 17 misji, opuścił powierzchnię Księżyca 14 grudnia 1972 r. Program Apollo był kosztownym i pracochłonnym przedsięwzięciem, w którym udział wzięło około 400 000 inżynierów, techników i naukowców, a kosztował 24 mld USD (blisko 100 mld USD w dzisiejszych dolarach). Koszt był uzasadniony mandatem Kennedy'ego z 1961 r. Do pokonania Sowietów na Księżyc, a po dokonaniu wyczynu trwające misje straciły swoją żywotność.

Zobacz zdjęcia, w jaki sposób astronauci trenowali misje księżycowe Apollo

Jak lądowanie pierwszego człowieka na Księżycu kosztowało dziesiątki żyć

Oś czasu lądowania na Księżycu Apollo 11: od startu do Splashdown

Dlaczego działacze na rzecz praw obywatelskich protestowali przeciwko lądowaniu na Księżycu

Ile razy USA wylądowały na Księżycu?