Po śmierci dawnego przywódcy radzieckiego Leonida Breżniewa dwa dni wcześniej Jurij Andropow zostaje wybrany na nowego sekretarza generalnego partii komunistycznej w Związku Radzieckim. Był to kulminacja długiego, ale konsekwentnego marszu w górę hierarchii partii komunistycznej dla Andropowa. Urodzony w Rosji w 1914 r., W latach 30. XX wieku Andropow był aktywnym uczestnikiem Komunistycznej Ligi Młodzieży. Podczas II wojny światowej dowodził grupą partyzantów, którzy działali za nazistowskimi liniami. Jego praca doprowadziła do różnych stanowisk w Moskwie, aw 1954 r. Został mianowany sowieckim ambasadorem na Węgrzech. Podczas węgierskiego kryzysu w 1956 r. Andropow udowodnił swoją wiarygodność. Okłamał premiera Węgier Imre Nagya o sowieckich zamiarach wojskowych, a później zapewnił Nagy'ego, że jest bezpieczny przed represjami sowieckimi. Radzieckie czołgi wtoczyły się do Budapesztu w listopadzie 1956 r., A Nagy został schwytany i stracony w 1958 r. Praca Andropowa na Węgrzech sprowadziła go z powrotem do Moskwy, gdzie nadal wznosił się w szeregach partii komunistycznej. W 1967 r. Został mianowany szefem KGB, rosyjskiej tajnej policji. Niezłomny, poparł inwazję na Czechosłowację w 1968 r. I nadzorował represje wobec dysydentów, takich jak Andriej Sacharow i Aleksandr Sołżenitzyn. W 1982 r., Gdy Breżniew śmiertelnie chory i blednie szybko, Andropow opuścił KGB i zaczął walczyć o władzę. Kiedy Breżniew zmarł 10 listopada 1982 r., Andropow był gotowy objąć władzę. Został mianowany sekretarzem generalnym 12 listopada. Jego zasada była krótkotrwała, ale pełna wydarzeń. W domu próbował ożywić słabnącą rosyjską gospodarkę i zaatakował korupcję i rosnący alkoholizm wśród narodu radzieckiego. W swojej polityce zagranicznej Andropow walczył z zdecydowanie antykomunistyczną dyplomacją prezydenta Ronalda Reagana. Stosunki między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim były poważnie napięte, gdy sowieccy piloci zestrzelili koreański samolot we wrześniu 1983 r. Później tego samego roku sowieccy dyplomaci zerwali negocjacje w sprawie redukcji sił nuklearnych średniego zasięgu i rozmów w sprawie strategicznej redukcji broni (START). Andropow cierpiał na prawie wyniszczające choroby od początku 1983 r. I zmarł 9 lutego 1984 r. Jego następcą został Konstantin Czernenko.