Tego dnia w 1939 r. Włochy i Niemcy zgadzają się na sojusz wojskowy i polityczny, formalnie rodząc mocarstwa Osi, które ostatecznie obejmą Japonię.

Mussolini stworzył przydomek „Pakt ze stali” (wymyślił także metaforę „osi” wiążącej Rzym i Berlin) po ponownym przemyśleniu swojego pierwszego wyboru, „Paktu krwi”, aby opisać to historyczne porozumienie z Niemcami. Duce widział w tym partnerstwie nie tylko sojusz obronny, ochronę przed zachodnimi demokracjami, z którymi spodziewał się wojny, ale także źródło wsparcia dla jego bałkańskich przygód. Obie strony bały się i nieufne wobec drugiej, i tylko szkicowo dzieliły się swoimi planami na przyszłość. Rezultat był taki, że zarówno Włochy, jak i Niemcy, zamiast działać zgodnie, często „reagowały” na szybką akcję militarną drugiej strony. We wrześniu 1940 r. Pakt stalowy stał się paktem trójstronnym, a Japonia stanowiła trzeci składnik triady.