Tego dnia wojska radzieckie wkraczają do Auschwitz w Polsce, uwalniając ocalałych z sieci obozów koncentracyjnych i wreszcie ujawniając światu głębię okropności, które tam się spotkały.

Auschwitz było tak naprawdę grupą obozów oznaczonych I, II i III. Było też 40 mniejszych obozów „satelitarnych”. To właśnie w Auschwitz II, w Birkenau, założonym w październiku 1941 r., SS stworzyło złożony, potwornie zorganizowany teren mordu: 300 baraków więziennych; cztery „łaźnie”, w których gazowano więźniów; piwnice zwłok; i piece kremacyjne. Tysiące więźniów było również wykorzystywanych do eksperymentów medycznych nadzorowanych i przeprowadzanych przez obozowego lekarza Josefa Mengele, „Anioła śmierci”.

Armia Czerwona wkracza głębiej w Polskę od połowy stycznia. Po wyzwoleniu Warszawy i Krakowa wojska radzieckie skierowały się do Auschwitz. W oczekiwaniu na przybycie Sowietów niemieckie gestapo rozpoczęło szaleństwo w obozach, strzelając do chorych więźniów i wysadzając krematoria w desperackiej próbie zniszczenia dowodów ich zbrodni. Kiedy Armia Czerwona wreszcie się przedarła, żołnierze radzieccy napotkali 648 zwłok i ponad 7000 głodujących ocalałych z obozu. Było też sześć magazynów wypełnionych dosłownie setkami tysięcy damskich sukienek, męskich garniturów i butów, których Niemcy nie mieli czasu spalić.