„Former Model Named Head of Fox Productions” był nagłówkiem w numerze 2 stycznia 1980 roku New York Times, nad artykułem informującym, że Sherry Lansing została wybrana do kierowania działem produkcji w 20th Century Fox. Po podpisaniu trzyletniej umowy o wartości co najmniej 300 000 USD rocznie (plus możliwość wysokich premii opartych na zwrotach z kas) Lansing stała się nie tylko pierwszą kobietą, która kierowała produkcją w dużym studiu filmowym, ale także jednym z najlepiej opłacane kobiety kierownicze w każdej branży.
Chociaż później Lansing wyraziła rozdrażnienie na znaczące wzmianki o swojej karierze modelki w prasie promującej jej promocję, nie było wątpliwości, że miała nietypowe CV dla kierowniczego studia. Mając zaledwie 35 lat, absolwent Northwestern University był byłym nauczycielem matematyki w liceum, który później pojawił się w reklamach telewizyjnych produktów do włosów Max Factor. Rola w filmie Johna Wayne'a Rio Lobo uzależnił Lansing od przemysłu filmowego i znalazła pracę jako czytelnik scenariusza dla niezależnego producenta. Wspinając się od redaktora naczelnego do wiceprezesa wykonawczego ds. Kreatywnych w Metro-Goldwyn-Mayer, opuściła to studio w Columbia Pictures, gdzie objęła stanowisko wiceprezesa ds. Produkcji, a później starszego wiceprezesa.
Spotkanie Lansinga nastąpiło po miesiącach niepewności w 20th Century Fox. Prezydent Alan Ladd Jr., który był liderem mega-hitu studia w 1977 roku Gwiezdne Wojny, zrezygnował w lipcu ze względu na nieporozumienia z przewodniczącym studia Dennisem Stanfillem. Kiedy większość najlepszych firmowych kompanii również opuściła zespół, nowy wiceprezes i dyrektor operacyjny Alan Hirschfield, były prezes Columbia Pictures, przyprowadził nowych ludzi ze swojej starej pracowni. Lansing, który pracował jako starszy kierownik produkcji przy uznanych przez krytyków hitach Kolumbii Kramer vs. Kramer (który zdobył pięć Oscarów, w tym za najlepszy obraz) i Syndrom Chin (z Michaelem Douglasem), był jednym z tych pracowników. Jak powiedział Hirschfield The New York Times, „Najnowszy raport stowarzyszenia Motion Picture Association of America pokazuje, że widownia wciąż się starzeje. Sześćdziesiąt procent odbiorców to osoby w wieku od 14 do 24 lat. Sherry może przyciągnąć młodszych twórców filmowych, którzy mogą robić zdjęcia, które przyciągają młodszą publiczność. ”
Lansing liczyła przez trzy lata w Fox Rydwany ognia, Werdykt i Opukanie wśród jej sukcesów. Opuściła studio w 1983 roku, aby stworzyć przedsięwzięcie produkcyjne ze Stanleyem Jaffe; ich związek wytworzył Fatalne zauroczenie (1987), Oskarżony (1988), Czarny deszcz (1989), Więzi szkolne (1992) i Nieprzyzwoita propozycja (1993). Po tym, jak Jaffe została prezesem Paramount Communication, Lansing przejęła przewodnictwo w Paramount Pictures w 1992 roku. Podczas swojej 12-letniej działalności studio miało imponujący ciąg hitów, w tym hity kasowe Forrest Gump (1994), Waleczne serce (1995) i Tytaniczny (1997), wszyscy laureaci Oscara za najlepszy film. Te dwa ostatnie były koprodukowane z Foxem.
Lansing opuścił Paramount w 2019 roku, po tym, jak firma została kupiona przez Viacom. Następnie założyła własną fundację zajmującą się zbieraniem funduszy na badania nad rakiem i otrzymała Nagrodę Humanitarną im. Jeana Hersholta na 79. Akademii w 2019 r.
