Prezydent ZSRR Leonid Breżniew i prezydent USA Richard Nixon, zebrani w Moskwie, podpisują porozumienia w sprawie strategicznych rozmów na temat ograniczenia broni (SALT). W tamtym czasie umowy te były jak dotąd najdalej idącymi próbami kontroli broni jądrowej.
Nixon i Breżniew wydawali się mało prawdopodobnymi kandydatami na amerykańskich i radzieckich mężów stanu, którzy podpiszą przełomowy traktat o ograniczeniu broni. Obaj cieszą się reputacją twardych wojowników zimnej wojny. Jednak do 1972 r. Obaj przywódcy pragnęli bliższych stosunków dyplomatycznych między swoimi narodami. Związek Radziecki prowadził coraz bardziej wrogą wojnę słów z komunistycznymi Chinami; spory graniczne między oboma narodami wybuchły w ciągu ostatnich kilku lat. Stany Zjednoczone szukały pomocy w wydobyciu się z niepopularnej i kosztownej wojny w Wietnamie. W szczególności Nixon chciał oderwać uwagę amerykańskiej opinii publicznej od faktu, że przez prawie cztery lata jako prezydent nie udało mu się zakończyć konfliktu. Spotkanie na szczycie w maju 1972 r. Między Nixonem i Breżniewem było dogodnym momentem do zacieśnienia bliższych relacji, jakie sobie zażyczyli.
Najważniejszy element szczytu dotyczył porozumień SALT. Dyskusje na temat SALT trwały od około dwóch i pół roku, ale z niewielkim postępem. Jednak podczas spotkania Nixona i Breżniewa w maju 1972 r. Dokonano monumentalnego przełomu. Umowy SALT podpisane 27 maja dotyczyły dwóch głównych kwestii. Po pierwsze, ograniczyli liczbę miejsc antybalistycznych (ABM) w każdym kraju do dwóch. (ABM były pociskami zaprojektowanymi do niszczenia nadchodzących pocisków). Po drugie, liczba międzykontynentalnych pocisków balistycznych i pocisków balistycznych wystrzelonych z okrętów podwodnych została zamrożona na istniejących poziomach. W umowach nie było jednak nic o wielu niezależnie kierowanych pociskach pojazdów powrotnych (pojedyncze pociski z wieloma głowicami nuklearnymi) lub o rozwoju nowej broni. Niemniej jednak większość Amerykanów i Sowietów uznała umowy SALT za ogromne osiągnięcie. W sierpniu 1972 r. Senat Stanów Zjednoczonych zatwierdził umowy przeważającym głosowaniem. SALT-I, jak się okazało, był fundamentem wszystkich późniejszych rozmów o ograniczeniach zbrojeń.
