Tego dnia w 1984 r. Prezydent Ronald Reagan żartuje, ale kontrowersyjnie, nieokreśloną uwagę o bombardowaniu Rosji podczas testowania mikrofonu przed zaplanowanym adresem radiowym. Rozgrzewając się do wystąpienia, Reagan powiedział: „Moi drodzy Amerykanie, z przyjemnością informuję was dzisiaj, że podpisałem ustawodawstwo, które na zawsze zakazuje Rosji. Zaczynamy bombardować za pięć minut. ”
Chociaż tłum prasowy i jego towarzysze wyśmiali go z oczywistego dowcipu, komentarz oburzył demokratycznych liderów opozycji i tych, którzy już bali się twardej postawy Reagana wobec ZSRR od czasu objęcia urzędu w 1981 roku. Inni po prostu odrzucili jego uwagę, która przyszedł w czasach podwyższonych napięć między USA i Rosją, jako moment złego smaku.
Twarda antykomunistyczna retoryka Reagana i jego polityka zwiększania amerykańskich wydatków na obronę kontrastowały z polityką sowiecką byłych prezydentów Nixona, Forda i Cartera, którzy próbowali pielęgnować lepsze stosunki z Rosją Sowiecką na przyjaznych warunkach, oferując wymianę kulturalną i technologiczną. Patrząc wstecz, wielu analityków uważa twardą politykę Reagana za odpowiedzialną za wystraszenie Rosjan do zwiększenia wydatków na wojsko, aby dotrzymać kroku faktowi amerykańskich wydatków wojskowych, który prawdopodobnie doprowadził do upadku rosyjskiej gospodarki, a co za tym idzie - komunistyczny system polityczny kraju.
Chociaż Reagan, były aktor, był znany ze swojego sprytnego sposobu mówienia, żart „bombardowania Rosji” był uważany przez wielu za żenujący polityczny gafa, a nie pierwszy w jego karierze. W 1969 r. Reagan, pełniąc funkcję gubernatora Kalifornii, odpowiedział uczniom protestującym na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, mówiąc: „jeśli trzeba rozlewu krwi, to skończmy z tym”. Niektóre z jego bardziej dowcipnych komentarzy zawierają porównanie między polityka i prostytucja oraz żart z kampanii z 1980 r. „recesja ma miejsce, gdy twój sąsiad traci pracę. Depresja występuje wtedy, gdy ją stracisz. A powrót do zdrowia następuje, gdy Jimmy Carter traci swoją. ”Nawet po próbie zamachu w marcu 1981 roku Reagan nigdy nie stracił poczucia humoru. Pierwszą rzeczą, którą powiedział swojej żonie Nancy, kiedy przybyła do szpitala, było: „kochanie, zapomniałem uchylić się”. (Ten cytat został pierwotnie przypisany bokserowi Jackowi Dempseyowi po przegranym meczu o mistrzostwo z Gene Tunney w 1926 roku).
Chociaż nie wiadomo, co sowieccy przywódcy sądzili o żartu Reagana, komentarz ten zabarwił opinię niektórych Amerykanów na temat Reagana, którego ocena poparcia nieznacznie spadła w następstwie tego incydentu, chwilowo wzmagając nadzieje wyborcze na demokratycznego prezydenta z nadzieją na prezydenta Waltera Mondale'a. Reagan wyzdrowiał i pokonał Mondale; swoją drugą kadencję rozpoczął w 1985 r.
