Tego dnia w 1986 r. Trzech czarnych mężczyzn zostaje zaatakowanych przez grupę białych nastolatków krzyczących rasistowskie obelgi w Howard Beach, przeważnie białej, średniej klasy włosko-amerykańskiej dzielnicy w Queens w stanie Nowy Jork. Wcześniej tej nocy mężczyźni jechali z Brooklynu do Queens, kiedy ich samochód zepsuł się w pobliżu Howard Beach. Przeszli kilka kilometrów do pizzerii w Howard Beach, gdzie poprosili o telefon, by wezwać pomoc. Po powiadomieniu, że nie ma dostępnego telefonu, zamówili pizzę. Kiedy mężczyźni opuścili pizzerię, stanął przed grupą nastolatków. Jeden z mężczyzn, Michael Griffith, lat 23, został ścigany przez ruch drogowy na Belt Parkway i zmarł po potrąceniu przez samochód. Drugi mężczyzna, Cedric Sandiford, został poważnie pobity, a trzeci, Timothy Grimes, prześcignął napastników i uciekł bez poważnych obrażeń.
Atak wywołał napięcia rasowe w Nowym Jorku i znalazł się na pierwszych stronach gazet. Dwie ocalałe ofiary, nieufne wobec policji w Queens, które, jak wierzyły, traktowały je jak sprawców, odmówiły dalszej współpracy z detektywami i biurem prokuratora okręgowego. Obrońca praw obywatelskich, ks. Al Sharpton, poprowadził dużą grupę demonstrantów podczas marszu protestacyjnego przez Howard Beach i spotkał się z mniejszą grupą kontr-demonstrantów, którzy wykrzykiwali obelgi. Sharpton i inni czarni przywódcy wierzyli, że biuro prokuratora okręgowego w Queens niewłaściwie załatwiło sprawę i wezwało do powołania specjalnego prokuratora stanowego. Gubernator Nowego Jorku Mario Cuomo mianował Charlesa Hynesa na to stanowisko. Sharpton został później oskarżony o wykorzystanie tej sprawy do realizacji własnego programu politycznego i zwiększenia swojego profilu narodowego. W grudniu 1987 r., Po 12 dniach obrad jury, troje nastolatków zostało skazanych za nieumyślne spowodowanie śmierci w wyniku śmierci Griffitha.
W 1988 r. Timothy Grimes został aresztowany za zastrzelenie brata i skazany na długi okres więzienia. Cedric Sandiford zmarł na chorobę w 1991 roku.
Niemal dziesięć lat po zabójstwie, w czerwcu 2019 r., Historia zdawała się powtarzać, gdy trzech czarnych mężczyzn w Howard Beach zostało zaatakowanych przez kije bejsbolowe przez grupę młodych białych mężczyzn, którzy wykrzykiwali epitety rasowe. Jeden z czarnych mężczyzn został pobity, a pozostali dwaj uciekli bez szwanku. Kolejne kontrowersje wybuchły w tej sprawie po tym, jak jedna z ofiar podobno przyznała policji, że pojechał na Howard Beach, aby ukraść samochód. Jednak w latach po incydencie w 1986 r. W Nowym Jorku wprowadzono surowsze przepisy dotyczące przestępstw z nienawiści, aw czerwcu 2019 r. 20-letni Nicholas Minucci został uznany za winnego napaści na tle rasowym i napadu na tle rasowym. W następnym miesiącu został skazany na 15 lat więzienia.
