19 października 1982 r. Producent samochodów John Z. DeLorean zostaje aresztowany i oskarżony o spisek mający na celu zdobycie i dystrybucję 55 funtów kokainy. DeLorean został uniewinniony z zarzutów związanych z narkotykami w sierpniu 1984 r., Ale jego legalne kłopoty dopiero się zaczynały. Wkrótce stanął przed sądem za oszustwo i przez następne dwie dekady był zmuszony zapłacić miliony dolarów wierzycielom i prawnikom. Niemniej jednak DeLorean zajmuje ważne miejsce w historii motoryzacji: dzięki głównej roli w filmie „Powrót do przyszłości” z 1985 roku, jego sportowy samochód z mewą jest jednym z najbardziej znanych samochodów na świecie.
DeLorean dorastał w Detroit i zaczął pracować dla Chryslera, gdy był jeszcze na studiach. Jego kariera była obiecująca: wspiął się po szczeblach korporacyjnych w General Motors, gdzie przypisuje mu się projektowanie GTO i Firebird, i został wiceprezesem w 1972 r., Ale rok później odszedł z firmy, aby realizować własne interesy biznesowe. W 1978 r. Założył DeLorean Motor Company w Irlandii Północnej - rząd brytyjski wraz z inwestorami takimi jak Johnny Carson i Sammy Davis Jr. zapłacili większość kosztów rozruchu na budowę swojego wymarzonego samochodu: DMC-12 , samochód sportowy, który nigdy nie był taki, jakiego nikt wcześniej nie widział. Korpus ze stali nierdzewnej był niepomalowany; jego drzwi się otworzyły, a nie na zewnątrz; miał 130-konny silnik Renault i mógł w ciągu ośmiu sekund jechać od zera do 60 mil na godzinę.
Ale niewiele osób kupiło samochód DeLorean. Były o wiele za drogie: każda z nich kosztowała 25 000 USD, w porównaniu z 10 000 USD dla przeciętnego samochodu i 18 000 USD dla podrasowanej Korwety. Problemy finansowe firmy, jak twierdzili prawnicy DeLorean, były powodem, dla którego FBI było w stanie uwięzić go w transakcji narkotykowej za 24 miliony dolarów. Władze wiedziały, że zrobi wszystko, aby uratować swój biznes.
DeLorean wpadł już w kłopoty prawne, gdy reżyser Steven Spielberg wybrał DMC'12 jako maszynę czasu Marty'ego McFly'ego w „Back to the Future”. Spielberg początkowo planował użyć starej lodówki zamiast samochodu, ale zmienił się jego umysł w ostatniej chwili. (Reżyserowi spodobał się futurystyczny wygląd DeLoreana, ale bardziej niż martwił się, że młodzi fani filmu mogą przypadkowo utknąć w lodówkach i zamrażarkach podczas zabawy w wyimaginowanie.) Natychmiastowa sława DeLoreana nie zrobiła wiele, aby ożywić twórczość jego twórcy fortuny, zapewniło mu stały przypis w historii popkultury.
