William Faulkner dołącza do Royal Air Force tego dnia, ale nigdy nie zobaczy walki, ponieważ I wojna światowa zakończy się przed ukończeniem szkolenia.
Faulkner dołączył do RAF po tym, jak jego ukochana ze szkoły średniej, Estelle, poślubiła innego mężczyznę. Opuścił swoje rodzinne miasto, Oxford, Missisipi, odwiedził przyjaciół na północy i udał się do Kanady, gdzie wstąpił do Royal Air Force. Po wojnie wrócił do Missisipi, gdzie pisał wiersze. Sąsiad sfinansował publikację swojej pierwszej książki wierszy, Marmurowy Faun (1924). Jego pierwsza powieść, Wynagrodzenie żołnierzy, został opublikowany dwa lata później.
Faulkner dostała drugą szansę na ukochaną w szkole średniej, kiedy Estelle, obecnie matka dwojga dzieci, rozwiodła się z pierwszym mężem. Poślubiła Faulknera w 1929 roku, a para kupiła i odrestaurowała zrujnowaną rezydencję niedaleko Oxfordu, podczas gdy Faulkner skończył Dźwięk i Furia, opublikowano w październiku 1929 r. W następnym roku opublikował Leże umierając, z Światło w sierpniu (1932) i Absalom, Absalom (1936).
Powieści Faulknera rzucały wyzwanie konwencjonalnym formom i bardzo wolno łapały czytelników. Jego praca nie przyniosła mu wystarczających środków na utrzymanie rodziny, więc uzupełnił swoje dochody, sprzedając opowiadania czasopismom i pracując jako scenarzysta z Hollywood. Napisał dwa cenione przez krytykę filmy, oba z Humphreyem Bogartem. Mieć i nie mieć został oparty na powieści Ernesta Hemingwaya oraz Wielki sen został oparty na tajemnicy Raymonda Chandlera. Opublikował klasyczny zbiór opowiadań, Zejdź Mojżeszu, w 1942 roku. W kolekcji znalazła się „Niedźwiedź”, jedna z jego najsłynniejszych historii, która wcześniej pojawiła się w Saturday Evening Post.
Reputacja Faulknera znacznie wzrosła dzięki publikacji Przenośny Faulkner (1946), który obejmował wiele jego historii osadzonych w hrabstwie Yoknapatawpha. Trzy lata później, w 1949 r., Otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury. Jego Zebrane historie (1950) zdobył nagrodę National Book Award. Przez resztę życia często wykładał na kampusach uniwersyteckich. Zmarł na atak serca w wieku 65 lat.
