Podczas okrążenia świata angielski marynarz Francis Drake kotwiczy w porcie na północ od dzisiejszego San Francisco w Kalifornii i rości sobie prawo do terytorium królowej Elżbiety I. Nazywając ląd „Nova Albion”, Drake pozostał na wybrzeżu Kalifornii przez miesiąc na naprawę swojego statku, Złota Łania, i przygotuj się na jego zachodnią przeprawę przez Ocean Spokojny.

13 grudnia 1577 r. Drake wyruszył z Anglii z pięcioma statkami z misją najechania na hiszpańskie gospodarstwa na wybrzeżu Pacyfiku Nowego Świata. Po przekroczeniu Atlantyku Drake porzucił dwa swoje statki w Ameryce Południowej, a następnie popłynął do Cieśniny Magellana z pozostałymi trzema. Seria niszczycielskich burz obległa jego wyprawę w zdradliwych cieśninach, niszcząc jeden statek i zmuszając inny do powrotu do Anglii. Tylko złota Łania dotarł do Oceanu Spokojnego, ale Drake kontynuował niezrażone zachodnie wybrzeże Ameryki Południowej, napadając na osady hiszpańskie i zdobywając bogaty hiszpański statek skarbowy.

Drake kontynuował podróż wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej, szukając możliwego przejścia na północny wschód z powrotem do Atlantyku. Docierając do dalekiej północy, jak dzisiejszy Waszyngton, zanim zawrócił, Drake zatrzymał się w pobliżu Zatoki San Francisco w czerwcu 1579 roku, aby naprawić swój statek i przygotować się do podróży przez Pacyfik. W lipcu wyprawa rozpoczęła się na Pacyfiku, odwiedzając kilka wysp, po czym okrążyła Przylądek Dobrej Nadziei Afryki i powróciła na Ocean Atlantycki. 26 września 1580 r złota Łania wrócił do Plymouth w Anglii, niosąc swój bogaty schwytany skarb i cenne informacje o wielkich oceanach świata. W 1581 r. Królowa Elżbieta I rycerza Drake'a odwiedził jego statek.