Kongres unieważnia weto Prezydenta Andrew Johnsona do ustawy przyznającej wszystkim dorosłym mężczyznom z Dystryktu Kolumbii prawo do głosowania, a ustawa staje się prawna. Było to pierwsze prawo w historii Ameryki, które przyznało Afroamerykanom prawo do głosowania. Zgodnie z przepisami prawa każdy mężczyzna w mieście w wieku 21 lat lub starszy ma prawo do głosowania, z wyjątkiem beneficjentów pomocy społecznej lub charytatywnej, osób podlegających opiece, mężczyzn skazanych za poważne przestępstwa lub mężczyzn, którzy dobrowolnie schronili się w konfederackich oddziałach lub szpiegach podczas wojny domowej. Projekt ustawy, zawetowany przez prezydenta Johnsona 5 stycznia, został unieważniony w głosowaniu od 29 do 10 w Senacie i od głosu od 112 do 38 w Izbie Reprezentantów.
Po wojnie domowej kongres zdominowany przez republikanów starał się uwłasnowac afroamerykańskich mężczyzn, którzy w ten sposób byliby uprawnieni do obrony przed wyzyskiem i wzmocnienia republikańskiej kontroli nad Południem. W 1870 r., W wielkim zwycięstwie w tej krucjacie, ratyfikowano 15. poprawkę do konstytucji USA, zabraniającą wszystkim stanom dyskryminowania potencjalnych wyborców płci męskiej z powodu rasy lub wcześniejszego stanu niewoli.
