„To nie jest żadna piosenka protestacyjna ani nic w tym rodzaju, bo nie piszę żadnych piosenek protestacyjnych”. W ten sposób Bob Dylan przedstawił jedną z najbardziej wymownych piosenek protestacyjnych, jakie kiedykolwiek napisano, kiedy po raz pierwszy wykonał ją publicznie. To była wiosna jego pierwszego pełnego roku w Nowym Jorku, a on był na scenie w Gerde's Folk City w Greenwich Village, mówiąc o piosence, którą napisał w zaledwie 10 minut: „Blowin 'In The Wind”. Kilka tygodnie później, tego samego dnia w 1962 roku, Dylan wszedł do studia i nagrał piosenkę, dzięki której stałby się gwiazdą.
Nagranie Dylana „Blowin’ In The Wind ”zostanie wydane prawie rok później, na jego przełomowym albumie, Freewheelin Bob Dylan. Jednak nie była to wersja piosenki, którą większość ludzi najpierw usłyszy. Ten zaszczyt przypadł tytułowej wersji Petera, Paula i Mary'a, która nie tylko stała się hitem na listach przebojów, ale także przekształciła to, co Dylan nazwał później „kolejną piosenką” w nieoficjalny hymn ruchu na rzecz praw obywatelskich .
„Blowin’ In The Wind ”niewiele lub wcale nie przypominał bardzo aktualnych, bardzo dosłownych pieśni protestacyjnych z tamtych czasów, ale być może właśnie dlatego stał się tak skuteczny jak piosenka protestacyjna. Liryk jak „Ile dróg musi przejść człowiek, zanim nazwiesz go mężczyzną?” doskonale nadaje się tym, którzy szukają sprawiedliwości rasowej, podobnie jak „Ile mórz musi wypłynąć biała gołębica, zanim zasypia w piasku?”Robi tym, którzy szukają pokoju. Poruszająca, nieco duchowa, wyraźnie niezadowolona, ale ostatecznie dwuznaczna natura „Blowin 'In the Wind” sprawiła, że stała się kwintesencją pieśni protestacyjnej z lat 60. XX wieku. „Piosenka, którą wydawały się przywoływać”, słowami krytyka Greila Marcusa .
Był to także znaczący przełom dla Boba Dylana jako autora piosenek. Od „Blowin 'In The Wind” piosenki Dylana odzwierciedlałyby znacznie bardziej osobiste i poetyckie podejście do wyrażania siebie, które odciągałoby go od piosenek takich jak „The Times They Are a-Changin” ”i ku takim jak „Like A Rolling Stone”. Rozwój Dylana jako autora tekstów miałby z kolei podobny wpływ na The Beatles, którego własny ruch z „I Wanna Hold Your Hand” do „A Day In The Life” można prześledzić bezpośrednio do ich narażenie na Freewheelin Bob Dylan wiosną 1964 r.
