26 października 1776 r., Dokładnie miesiąc po tym, jak został Kongresem Kontynentalnym mianowany agentem komisji dyplomatycznej, Benjamin Franklin wypływa z Filadelfii do Francji, z którą miał negocjować i zapewnić formalny sojusz i traktat.

We Francji wybitny Franklin był fetyszowany w kręgach naukowych i literackich i szybko stał się stałym elementem wysokiej społeczności. Podczas gdy świętowano jego osobiste osiągnięcia, sukces dyplomatyczny Franklina we Francji pojawiał się powoli. Chociaż od czasu wybuchu rewolucji amerykańskiej potajemnie wspierała sprawę Patriot, Francja uważała, że ​​nie może otwarcie deklarować formalnej lojalności wobec Stanów Zjednoczonych, dopóki nie zostaną zapewnione amerykańskie zwycięstwo nad Brytyjczykami.

Na następny rok Franklin zaprzyjaźnił się z wpływowymi urzędnikami w całej Francji, jednocześnie dążąc do formalnego sojuszu. Francja nadal potajemnie wspierała sprawę Patriotów transportami zaopatrzenia wojennego, ale dopiero zwycięstwo Ameryki nad Brytyjczykami w bitwie pod Saratogą w październiku 1777 roku spowodowało, że zwycięstwo Ameryki było możliwe.

Kilka miesięcy po bitwie pod Saratogą przedstawiciele Stanów Zjednoczonych i Francji, w tym Benjamin Franklin, oficjalnie zadeklarowali sojusz, podpisując 6 lutego 1778 r. Traktat Amity i Handlu oraz Traktat Sojuszu. gwarantowane umowy były kluczowe dla ostatecznego zwycięstwa Ameryki nad Brytyjczykami w wojnie o niepodległość.